Le mystère de Callander Square - Anne Perry

Résumé (amazon.fr): "Les amoureux de la fiction historique et policière doivent absolument connaître cette nouvelle série qui se déroule dans l'Angleterre de la reine Victoria. Une ambiance d'époque lourde de sensualité, une écriture et des dialogues de haute tenue, une description des classes sociales parfaitement convaincante et des personnages profondément humains ; voilà qui rend la lecture des romans d'Anne Perry absolument inoubliable." Library Journal

Mon avis :  J'avoue qu'au début, j'ai eu du mal à comprendre pourquoi la review du Library Journal était si élogieuse alors que j'avais moi-même quelques difficultés à entrer dans le livre. Durant les dix ou vingt premières pages, j'ai plusieurs fois failli reposer le livre pour ne plus l'ouvrir ; mais je ne sais pas, quelque chose m'a fait continuer et ce bouquin s'est avéré excellent - et passionnant.


La review susmentionnée ne dévoile absolument rien de l'histoire et ne fournit même pas un résumé, ne serait-ce que succinct, ce qui je trouve n'est pas si désagréable que ça. Ça fait du bien parfois de ne pas savoir où on met les pieds avec un livre ! Mais en ouvrant la première page, on est tout de suite mis au parfum : des jardiniers retrouvent deux corps, des cadavres de nourrissons, à Callander Square. L'inspecteur Thomas Pitt est chargé de résoudre l'affaire et va se retrouver confronté à la bonne société victorienne, avec son lot de secrets...

Comme je l'ai donc dit plus haut, le début m'a laissé un peu perplexe, et puis très vite je n'ai plus pu lâcher ce livre ma foi à l'intrigue bien ficelé, un bon policier comme on les aime. Ce que j'ai trouvé fantastique par-dessus tout c'est qu'avant les toutes dernières pages, on a aucune idée de l'identité du meurtrier. L'auteur nous donne plusieurs pistes qui paraissent plausibles, mais on se dit vite que ça serait trop simple ; et donc on nage dans l'incertitude la plus totale, et c'est ça qui est génial ! Le dénouement nous laisse sur les fesses, pour parler franchement, parce qu'on n'avait absolument rien vu venir.
A côté de l'enquête il y a bien évidemment un portrait très réaliste des gens fortunés de Callander Square, en plein Londres de l'époque victorienne. Je me suis vraiment délectée de toutes les descriptions, des personnages que l'on sent parfois prisonniers d'une vie qu'ils n'ont pour certains pas choisis, au milieu des mariages arrangés, vie qu'ils ne troqueraient pourtant avec aucune autre sous peine de perdre leur réputation et leur confort douillet, les verres de brandy et les feux crépitants dans les cheminées par les froides soirées d'hiver. Le plus agréable avec ce livre, c'est que l'auteur fait entrer ses lecteurs au cœur des salons des maisons cossues du Square, et jusque dans la tête de ses personnages, et on est ainsi au fait de leur plus noirs secrets, des pensées qu'ils ne révèleraient pour rien au monde et des mensonges qu'ils distribuent à tout va pour préserver les apparences, tellement qu'on a presque pitié d'eux. Bref, des personnages passionnant, et c'est presque avec regret que j'ai refermé le livre - et par la même occasion, la fenêtre qui me donnait une vue imprenable dans les maisons de Callander Square.

Les secrets de Londres

Résumé (amazon.fr): Quels douloureux remords peuvent bien pousser une jeune femme à sauter du pont de Blackfriars pour espérer trouver, dans ces eaux froides, un semblant de pardon ? Sauvée in extremis, Nathalie Meadows, principale suspecte dans l'affaire du meurtre de la célèbre chanteuse de music-hall Ellen Warwick, se voit pourtant offrir une seconde chance. Forte d'une nouvelle identité, elle décide de tout mettre en œuvre pour découvrir le véritable assassin de son amie. Commence alors un dangereux voyage à travers les rues sombres et poussiéreuses du Londres victorien. Des bordels de Whitechapel en passant par les maisons bourgeoises de Manchester Square et les échoppes mal famées de Seven Dials, la ville n'a pas fini de révéler ses secrets...

Mon avis : J'ai aimé ce livre, malgré quelques points qui m'ont un peu déçue et dont je parlais totu de suite après. J'ai acheté ce livre il y a pas mal de temps maintenant, je l'avais commencé mais allez savoir pourquoi, à l'époque je n'avais pas accroché et je n'avais pas le temps de vraiment entrer dans le livre. Je pense que c'est surtout les points mentionnés plus haut qui m'avaient un peu gênée, et du coup je n'ai pas eu envie d'aller plus loin.
La petite bande de papier autour du livre indique "polar victorien", et effectivement c'est bien dans un polar que nous entrons, dans un Londres poussérieux et glauque qui contraste avec les maisons cossues des beaux quartiers. On suit les péripéties de Nathalie Meadows d'une part, qui se lance à la poursuite du meurtrier de son amie Ellen, et d'autres part les pérégrinations d'une pléthore de personnages qu'on a, parfois, du mal à suivre, mais qui sont tous plus ou moins impliqués dans la tragique histoire d'Ellen Warwick.
J'ai suivi avec curiosité la progression de l'histoire, sûre de tenir le meurtrier et que la fin ne m'étonnerait pas. Que nenni ! C'est un des aspects agréables du roman, l'auteur nous induit en erreur, nous fait croire des choses et nous perd dans la brume qui étouffe la ville, de sorte qu'on navigue en étant plus sûr de rien. La narration, qui alterne entre récit à la première personne et à la troisième, contribue un peu plus à cette déstabilisation qui somme toute participe à l'ambiance de l'histoire ; et j'ai eu l'impression, à chaque chapitre, de me trouver en spectatrice des événements qui se déroulaient sous mes yeux incrédules, de courir de rues en rues au fil des chapitres qui portent chacun le nom des rues dans lesquelles vont se dérouler l'action. On est un peu à bout de souffle à la fin quand même !
Un bon polar, oui, très bon même, cependant j'ai été un peu déçue par le manque de descriptions de ce Londres victorien dont je suis fan. Je pense que le livre aurait pu être encore meilleur si seulement l'auteur ne s'était pas contenté de quelques lignes de descriptions, bien agréables certes, mais qui quelques fois échouent à transmettre ce petit plus qui aurait fait la différence. Les chapitres assez courts m'ont parfois donné l'impression que l'intrigue était trop "mécanique", et pour vous faire une métaphore assez pourrie, c'est comme si ici et là, je sortais la tête de l'eau pour reprendre mon souffle, et que j'avais du mal à y replonger pour retrouver le fil de l'histoire. Certains personnages auraient gagné à être plus fouillé je pense, aussi.

Mais dans l'ensemble c'est un très bon livre. Ce matin en me levant il me restait une dizaine de pages à lire et avant même de prendre mon petit déjeuner et de faire mes ablutions quotidiennes (!), j'ai dévoré ces pauvres petites pages et bon sang, heureusement que j'étais assise. J'en suis même venue à jurer parce qu'il n'y a pas de suite !